Древние пустынники

Древнее монашество — это не дополнение к Церкви, а сама её живая лаборатория аскезы. Начавшееся в Египте конца III века, движение к пустыне за два столетия дало Церкви первые систематические наставления о духовной жизни — те самые, на которых стоит и доныне всё последующее православное аскетическое учение.

В этом разделе пять имён, которые особенно важно знать всякому, кто хоть раз слышал слово «старец» и хотел узнать, откуда оно пришло. Антоний Великий (ок. 251–356) — «отец монашества», первый удалившийся в египетскую пустыню. Макарий Великий (ок. 300–391) — наставник скитских отцов, чьи «Духовные беседы» доныне читают в монастырях. Иоанн Лествичник (ок. 579 — ок. 649) — игумен Синайский, автор «Лествицы», ставшей классической схемой монашеского пути. Авва Дорофей (VI–VII вв.) — учитель Палестинской пустыни, чьи «Душеполезные поучения» — лучшее введение в монашескую жизнь для мирянина. Симеон Новый Богослов (949–1022) — византийский игумен, заново разжёгший в Церкви учение о благодатном опыте и видимом богопознании.

Это не «древняя история» — это школа, в которой и сегодня учатся Афонские монахи, Оптинские старцы, преподобный Серафим Саровский и любой современный подвижник.